飄飄的內天地

紅冠水雞是普遍的留鳥，平常活動於魚塭、水田及紅樹林等濕地。在游動時，紅冠

水雞的頭部會頻頻地向前伸展，而白白的尾部也會規律地擺動，遠遠地看起來，就

好像是隻悠游水面的鴨子一樣，平時大多棲息於水邊草地、水田、河畔的草叢中。

紅冠水雞是很美的鳥類，有黑得發亮的羽毛，額頭及嘴部為紅色，所以被稱做紅冠，

不過成鳥的嘴喙，嘴的尖端是黃色。身體側面是白色線條、尾部的三角形白斑，雙腳

為黃綠色，這都是分辨牠們的重要特徵喔。

紅冠水雞不善飛行，飛不高，而且很少飛翔，卻是游泳好手，跑得快而且還會潛水ㄝ，

很適合在溼地或是沼澤中活動。牠們是雜食性的鳥類，植物的嫩葉、果實或者昆蟲，

都是牠們的最愛。

紅冠水雞在繁殖期愛爭風吃醋，不過卻很有君子風度絕不會爭得頭破血流；一般都是

飛躍起來用腿相互撲向對方，如果一方勁力不夠，就會很有風度的退讓。

紅冠水雞的習性；第一代兄姊級的紅冠水雞長大後，仍然會留在族群裡幫忙餵食第二

代，而達到分擔孵育的工作。牠們這種巢邊幫手的生態跟台灣藍鵲的習性相似，很令人

感到不可思議。

紅冠水雞通常以水草為材料，把巢築在水田邊或沼澤附近；牠們的寶寶屬於早熟性幼鳥

，破殼後就可以開始行走，跟著媽媽到處尋找食物。每年的四、五月或到七月份，我們

可以在鄉間的水田或池塘附近，發現紅冠水雞媽媽，身後亦步亦趨地跟著一群的小雞隊

伍，在泥灘上四處走動。

紅冠水雞公的體型比較大，母的比較小。還有紅冠水雞有領域性，主要是要保護幼鳥能

有充足的食物來源，遇到外來的入侵者(同樣是紅冠水雞時)，雄鳥就會主動出擊，驅離

及宣告領域，這就是雄性了。